1.什么是乳腺癌？
乳腺癌就是乳腺组织发生的恶性肿瘤，是当今女性最常见的恶性肿瘤，近年来处在女性乳腺恶性肿瘤发病率的第一位。乳腺癌的危害在于，除了在乳房局部形成原发瘤，并随着肿瘤的增大逐渐形成肿瘤破溃、流血及恶臭之外，还会转移到腋窝和颈部淋巴结，晚期会转移到肺、肝、脑、骨等其他脏器，转移瘤继续生长破坏重要脏器，最终会导致患者死亡。乳腺癌转移到淋巴结称为“乳腺癌淋巴转移”，而不是“淋巴癌”；转移到肺称为“乳腺癌肺转移”而不是“肺癌”......依此类推；而其他肿瘤转移到乳腺也被称为“某某癌乳腺转移”或统称“乳腺癌转移”，但是不能称为“乳腺癌”。
2.什么是早期乳腺癌？
早期癌指的是“原位癌”或“不伴区域淋巴结转移的较小的浸润性癌”。以往的概念中，早期乳腺癌包括1期（肿块小于2厘米）和2期A（肿块介于2~5厘米之间，不伴腋窝淋巴结转移）的乳腺癌。但是，乳腺癌从初起的单个癌细胞，经分裂增殖发展成临床能检出的直径约1厘米的小肿块，约需30次倍增，其生长期至少已逾3年，给转移提供了足够的时间。因此，仍把肿物直径作为早期乳腺癌的判断标准是远远不够的。
70年代开始国外有学者提出“微小乳癌”的概念，即导管内癌、小叶原位癌、不伴浸润性导管癌的派杰氏病及浸润直径小于1厘米的浸润性导管或小叶癌。近年来，越来越多的学者开始重视微小癌和T0癌（即临床触摸不到原发肿块者）。因此，早期乳腺癌的概念应为：1.组织学早期癌，包括小叶原位癌、非浸润性管内癌、良性瘤的早期癌变、早期浸润癌；2.临床早期癌，包括“T0期乳腺癌”和“微小乳腺癌癌”。早期乳腺癌的特点是治愈率高，无论是保乳率、保腋窝率，还是长期生存率都是非常高的，而且部分早期乳腺癌还可以免于化疗。
3.早期乳腺癌有哪些临床特征？
早期乳腺癌是指直径小于1厘米的微小浸润癌或原位癌（即所谓的T0期癌），其中多数是临床触摸不到肿物的癌。因此早期乳腺癌患者多数没有任何特异性症状，所以极易被忽视。因此，不要因为乳房部没有异常症状而放弃体检。
作者张斌
天津人，出身于中医世家，医院乳腺肿瘤科副主任医师，博士学位。从事乳腺肿瘤专业15年，先后师从我国著名乳腺肿瘤专家宁连胜教授、曹旭晨教授及张学慧教授；硕士和博士在读期间师从我国著名专家、中国工程院院士郝希山教授。~年在美国内布拉斯加大学医学中心肿瘤外科进修乳腺外科临床手术诊疗技术，期间师从美国著名乳腺外科专家EdibaldoSilva-Lopez教授。长期坚持在乳腺癌患者科普教育第一线，在乳腺癌患者术前、术后知识的科普教育，患者治疗期间的营养、饮食、起居的综合指导及患者的患肢功能和心肺功能的康复训练方面都有丰富经验。
本文内容节选自中国抗癌协会科普系列丛书《癌症知多少-乳腺癌》，选取门诊和住院病人咨询医生频率最高的问题，予以生动、简洁、准确、权威的解答。让每个患者“一册在手，别无所求”。
免责声明：本文基于疾病教育目的，医院就诊。
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