本文来源：药学速览
B细胞和抗体在适应性免疫系统中的作用，认识到它们是免疫系统对抗外来“侵略者”的不可或缺的一部分。虽然抗体能够标记病*，使其易于受到吞噬并降解，并能阻止病*感染细胞，但抗体对病*的防御功能也存在一定的缺陷——一旦病*进入了细胞，抗体便不能与之结合，因此病*可以在细胞内安然无恙地复制出成千上万个子代病*。大自然很早就认识到了这个问题，并找到了相应的解决方案，创造出了获得性免疫系统的另一成员——著名的杀伤性T细胞。
▉T细胞一个成年人的体内有大约亿个T细胞，这一数量已经充分地显示了T细胞的重要性。从形态上看，T细胞与B细胞非常相似，事实上，在普通显微镜下，即使是免疫学家也不能将它们分辨开。和B细胞一样，T细胞也产生于骨髓，并且在其表面上也具有抗体样的分子，被称为T细胞受体(Tcellreceptor,TCR)。正如B细胞表面的BCR一样，TCR也是通过混合搭配和组合设计的策略形成的。因此TCR与BCR一样具有多样性。同时，T细胞也遵循克隆选择的原则：当一个T细胞的受体与其同源抗原结合时，该T细胞可增殖形成一个具有相同的抗原特异性的T细胞克隆。完成这一增殖过程大约需要1周，所以和抗体反应一样，T细胞反应也是较慢且具有特异性的。
图片1：T细胞
尽管T细胞和B细胞之间有很多相似之处，但是二者之间也有着许多重要的差异。例如B细胞是在骨髓发育成熟的，而T细胞则是在胸腺(Thymus)中成熟的。此外，B细胞产生的抗体可以识别任何有机分子，而T细胞则仅仅识别蛋白质抗原。再者，B细胞能以抗体的形式释放出其受体，而T细胞受体却紧贴于细胞表面。最重要的是，B细胞可以自己识别抗原，而T细胞则更像是一位年长的英国绅士，仅仅识别那些被其他细胞提呈给它的抗原。
图片2T细胞有三种主要的类型：杀伤性T细胞(killerTcell)、辅助性T细胞(helperTcell)以及调节性T细胞(regulatoryTcell)。杀伤性T细胞是可以摧毁病*感染细胞的强有力武器。通过识别并杀死那些被病*感染的细胞，杀伤性T细胞解决了“隐藏的病*”的问题，即在上一期讲解中提到的抗体抵御病*机制的缺陷。杀伤性T细胞摧毁这些病*感染细胞的方法是与特异的靶细胞接触并启动靶细胞的“自杀程序”。这种“辅助自杀”的方法是针对那些已经感染细胞的病*的有效的杀伤方式，因为当病*感染的细胞死亡时，细胞内的病*也会随之消亡。第二种类型的T细胞是辅助性T细胞(Thcell)，这一类细胞在免疫系统的队伍中充当着四分卫的角色。辅助性T细胞通过分泌对其他免疫系统细胞有强大作用的化学信使（细胞因子），指挥着免疫应答的过程。这些细胞因子被称为白细胞介素2(IL-2)和干扰素γ(IFN-γ)等，这些细胞因子的具体功能会在后面几期中详细介绍。现阶段我们只需要知道辅助性T细胞是“细胞因子工厂”这一事实即可。
第三种类型的T细胞，即调节性T细胞，目前而言还是显得有一些神秘。调节性T细胞的作用就是防止免疫系统反应过度，但是其具体作用机制目前还没有完全研究透彻。▉抗原提呈目前已经证实有一种被称作主要组织相容性复合体(majorhisto